Son zamanlarda daha çok yaşadığı siyasi krizlerle gündeme gelse de Ortadoğu coğrafyası yemek kültürü açısından tam bir hazine. Biraz geç keşfedilmesine rağmen şimdilerde birçok mekânda Ortadoğu mutfağına özgü yemeklere rastlamak mümkün.Asırlardır iç içe yaşıyor olsak da Ortadoğu mutfağına dair bilgimiz humus ve kuskustan öteye gitmez. Bu iki yemeği de öyle benimsemişiz ki herhangi birine sorsanız onlar da aslında Arap mutfağına değil bal gibi ‘bize’ aittir der.Şimdilerde Ortadoğu yemekleri yapan restoranların çoğalması bu mutfağa olan ilginin ve dolayısıyla bilginin artmasına vesile oluyor. Bu mekanlardan biri geçtiğimiz ocak ayında açılan Al Fakheer Shisha Lounge.Yemeklerine geçmeden önce mekandan biraz bahsetmekte fayda var. Bebek yokuşu üzerinde gözlerden ırak bir konumda bulunuyor. Dekoru öylesine ihtişamlı ki bin bir gece masallarından fırlamış gibi. Teknolojik donanımıyla ‘modern’ bir Arap sarayı görünümünde. Zira her locasında plazma televizyon ve iPad bulunuyor. Bu vesileyle ailece dizi ve maç keyfi yapmanız mümkün. Bu arada rengarenk tüllerle çevrili mekanda masa ve sandalye bulunmuyor. Sadece localardan oluşuyor ve perdenizi çektiğiniz anda kendinizi evinizde hissetmenize mani herhangi bir şey yok.Mekanın işletmecisi Elçin Azizov, Ortadoğu’ya yaptığı seyahatlerinde keşfetmiş VIP loca sistemini. Azizov, “Oradaki kafelerde yalnızca bir VIP loca oluyor, gerisi masa... Biz her müşterimizin bu rahatlıktan yararlanmasını istedik, bu yüzden bütün mekan localardan oluşuyor.” diyor. Üç kattan ve iki bahçeden oluşan Al Fakheer, dış görünümüyle eski bir konağı andırıyor. Gelenlerin kendisini evinde hissettiği bu localar işadamları tarafından home office olarak kullanılıyormuş. Yakında kına gecesi organizasyonlarına da ev sahipliği yapması planlanıyor.Gelelim yemeklere... Daha çok nargilesiyle ön plana çıksa da yemekleri yabana atılacak gibi değil. Zira yemekler dünya mutfağına oldukça hakim deneyimli iki şef tarafından yapılıyor. Azizov, insanların genelde nargile kafelere tok geldiğini ancak Al Fakheer’in rahat ortamı ve zengin menüsünden dolayı müşterilerinin yemeklere bir hayli rağbet gösterdiğini söylüyor. Al Fakheer bir Ortadoğu restoranı olmamakla birlikte bu coğrafyaya ait öne çıkan yemekleri tatmanızı mümkün kılıyor. Mekanın tüm dekorasyonuna hakim Ortadoğu kültürü, menülere de yansıtılmış. Falafel (sebzeli köfte) ve Al Fakheer özel kebabının tadına baktığımız menüde fava, humus (etli, mantarlı, tavuklu), Lahem (köfte), Kibbe (bizdeki içli köfteyi hatırlatıyor) gibi Ortadoğu mutfağının en bilinen yemekleri de yer alıyor.Falafel Ortadoğu’ya mal olsa da aslında bir Filistin yemeği. İyi yapılmış, lezzeti yerindeyse tek öğünde sizi vejetaryen yapacak türden. İçinde humus ve taze sebzeler bulunuyor ve yanında garnitürle servis ediliyor. Çıtır nohut köftesi olarak tanımlayabileceğimiz falafel her ne kadar bir ara sıcak olsa da çok doyurucu olduğundan ana yemek olarak bile tüketilebilir.Ya canım karnıyarık isterse?Ortadoğu’ya özgü sekiz baharatla harmanlanmış Al Fakheer kebabının tadı iskendere çok benziyor. En altta kare kare doğranmış ve üzerine terayağ dökülmüş ekmek parçaları bulunuyor. Ancak iskenderden farklı olarak yoğurt ve sos altta, kebap ise üstte servis ediliyor. Bu arada bu kebapta iskenderde olduğu gibi kalın döner yaprakları değil julyen doğranmış dana eti ve köfte bulunuyor. Al Fakheer’de Ortadoğu mutfağının olmazsa olmazları arasında yer alan farklı baharatlarla marine edilmiş tavuk, kuzu, dana etinden yapılmış yemekleri de yeme şansınız var.Bizce mekanın en önemli özelliği, canınız ne istiyorsa istediğiniz vakit yaptırabiliyor olma lüksü veriyor olması. Elçin Azizov’a soruyoruz, “Örneğin, canımız karnıyarık çekti yapacak mısınız?” Azizov tereddüt etmeden cevap veriyor: “Elbette. Evdeyken canınız ne isterse onu yersiniz. Müşterilerimizi bu lüksten mahrum etmek istemedik.” Bu tarz uygulamaların müşterileriyle arasında samimi bir bağ oluşturduğuna inanan Azizov, mekanın müdavimlerine şahsi cep numarasını bile vermiş. Sabah 4’e kadar açık olduğu için gelenler öyle bir-iki saat oturup kalkmıyor. Azizov, bazı müşterilerinin kendisinden daha fazla mekanda vakit geçirdiğini söylüyor. Ramazan dolayısıyla menüde yer almasa da fıstıklı, bademli ve cevizli Lübnan tatlıları tadılmaya değer. Üstelik baklavayı andırsa da (boyutları baklavadan daha ufak) baklava kadar yoğun şerbetli olmadığı için yedikten sonra rahatsızlık hissi de vermiyor. Unutmadan Al Fakheer’de yalnızca Ortadoğu değil Osmanlı ve dünya mutfağının öne çıkan yemeklerini de bulmanız mümkün.
Son zamanlarda daha çok yaşadığı siyasi krizlerle gündeme gelse de Ortadoğu coğrafyası yemek kültürü açısından tam bir hazine. Biraz geç keşfedilmesine rağmen şimdilerde birçok mekânda Ortadoğu mutfağına özgü yemeklere rastlamak mümkün.Asırlardır iç içe yaşıyor olsak da Ortadoğu mutfağına dair bilgimiz humus ve kuskustan öteye gitmez. Bu iki yemeği de öyle benimsemişiz ki herhangi birine sorsanız onlar da aslında Arap mutfağına değil bal gibi ‘bize’ aittir der.Şimdilerde Ortadoğu yemekleri yapan restoranların çoğalması bu mutfağa olan ilginin ve dolayısıyla bilginin artmasına vesile oluyor. Bu mekanlardan biri geçtiğimiz ocak ayında açılan Al Fakheer Shisha Lounge.Yemeklerine geçmeden önce mekandan biraz bahsetmekte fayda var. Bebek yokuşu üzerinde gözlerden ırak bir konumda bulunuyor. Dekoru öylesine ihtişamlı ki bin bir gece masallarından fırlamış gibi. Teknolojik donanımıyla ‘modern’ bir Arap sarayı görünümünde. Zira her locasında plazma televizyon ve iPad bulunuyor. Bu vesileyle ailece dizi ve maç keyfi yapmanız mümkün. Bu arada rengarenk tüllerle çevrili mekanda masa ve sandalye bulunmuyor. Sadece localardan oluşuyor ve perdenizi çektiğiniz anda kendinizi evinizde hissetmenize mani herhangi bir şey yok.Mekanın işletmecisi Elçin Azizov, Ortadoğu’ya yaptığı seyahatlerinde keşfetmiş VIP loca sistemini. Azizov, “Oradaki kafelerde yalnızca bir VIP loca oluyor, gerisi masa... Biz her müşterimizin bu rahatlıktan yararlanmasını istedik, bu yüzden bütün mekan localardan oluşuyor.” diyor. Üç kattan ve iki bahçeden oluşan Al Fakheer, dış görünümüyle eski bir konağı andırıyor. Gelenlerin kendisini evinde hissettiği bu localar işadamları tarafından home office olarak kullanılıyormuş. Yakında kına gecesi organizasyonlarına da ev sahipliği yapması planlanıyor.Gelelim yemeklere... Daha çok nargilesiyle ön plana çıksa da yemekleri yabana atılacak gibi değil. Zira yemekler dünya mutfağına oldukça hakim deneyimli iki şef tarafından yapılıyor. Azizov, insanların genelde nargile kafelere tok geldiğini ancak Al Fakheer’in rahat ortamı ve zengin menüsünden dolayı müşterilerinin yemeklere bir hayli rağbet gösterdiğini söylüyor. Al Fakheer bir Ortadoğu restoranı olmamakla birlikte bu coğrafyaya ait öne çıkan yemekleri tatmanızı mümkün kılıyor. Mekanın tüm dekorasyonuna hakim Ortadoğu kültürü, menülere de yansıtılmış. Falafel (sebzeli köfte) ve Al Fakheer özel kebabının tadına baktığımız menüde fava, humus (etli, mantarlı, tavuklu), Lahem (köfte), Kibbe (bizdeki içli köfteyi hatırlatıyor) gibi Ortadoğu mutfağının en bilinen yemekleri de yer alıyor.Falafel Ortadoğu’ya mal olsa da aslında bir Filistin yemeği. İyi yapılmış, lezzeti yerindeyse tek öğünde sizi vejetaryen yapacak türden. İçinde humus ve taze sebzeler bulunuyor ve yanında garnitürle servis ediliyor. Çıtır nohut köftesi olarak tanımlayabileceğimiz falafel her ne kadar bir ara sıcak olsa da çok doyurucu olduğundan ana yemek olarak bile tüketilebilir.Ya canım karnıyarık isterse?Ortadoğu’ya özgü sekiz baharatla harmanlanmış Al Fakheer kebabının tadı iskendere çok benziyor. En altta kare kare doğranmış ve üzerine terayağ dökülmüş ekmek parçaları bulunuyor. Ancak iskenderden farklı olarak yoğurt ve sos altta, kebap ise üstte servis ediliyor. Bu arada bu kebapta iskenderde olduğu gibi kalın döner yaprakları değil julyen doğranmış dana eti ve köfte bulunuyor. Al Fakheer’de Ortadoğu mutfağının olmazsa olmazları arasında yer alan farklı baharatlarla marine edilmiş tavuk, kuzu, dana etinden yapılmış yemekleri de yeme şansınız var.Bizce mekanın en önemli özelliği, canınız ne istiyorsa istediğiniz vakit yaptırabiliyor olma lüksü veriyor olması. Elçin Azizov’a soruyoruz, “Örneğin, canımız karnıyarık çekti yapacak mısınız?” Azizov tereddüt etmeden cevap veriyor: “Elbette. Evdeyken canınız ne isterse onu yersiniz. Müşterilerimizi bu lüksten mahrum etmek istemedik.” Bu tarz uygulamaların müşterileriyle arasında samimi bir bağ oluşturduğuna inanan Azizov, mekanın müdavimlerine şahsi cep numarasını bile vermiş. Sabah 4’e kadar açık olduğu için gelenler öyle bir-iki saat oturup kalkmıyor. Azizov, bazı müşterilerinin kendisinden daha fazla mekanda vakit geçirdiğini söylüyor. Ramazan dolayısıyla menüde yer almasa da fıstıklı, bademli ve cevizli Lübnan tatlıları tadılmaya değer. Üstelik baklavayı andırsa da (boyutları baklavadan daha ufak) baklava kadar yoğun şerbetli olmadığı için yedikten sonra rahatsızlık hissi de vermiyor. Unutmadan Al Fakheer’de yalnızca Ortadoğu değil Osmanlı ve dünya mutfağının öne çıkan yemeklerini de bulmanız mümkün.